食品召回给食品行业带来了重大挑战。除了安全问题外,防止召回对品牌保护、客户忠诚度和业务成功至关重要。即便是没有导致疾病和死亡,也可能因产品从零售商处撤回或运营中断而导致数百万美元的损失。
为了尽量减少这些损失,公司需要识别其产品常见的潜在危害,并建立健全的食品安全计划。一个有前景的策略是采用高压处理(HPP)技术,这是一种非热处理方法,能有效灭活食品中的病原体,同时保持产品质量。
// 食品召回:当不是一切都在控制中时 //
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尽管针对保护消费者食品的法规日益增多,国家食品安全机构仍然不断发布警报和召回,警告潜在的危害和食品产品中的相关风险。在2024年1月至4月期间,美国食品药品监督管理局(FDA)共发布了125项召回。同时,美国农业部(USDA)发布了23项关于肉类产品安全的警报。在此期间,欧盟快速警报系统(RASFF)也发布了610项警报通知,提醒成员国注意潜在危险的食品产品(无论是进口的还是欧盟内生产的)。
人们可以讨论召回数量的增加是否与更严格的法规、检查增多或全球化食品行业中较宽松的做法有关。然而,如果食品公司不能确保食品安全,那么将会面临着以下几种威胁:
• 财务影响
• 品牌声誉损害
• 运营中断
• 客户忠诚度丧失
• 法律后果
在这种背景下,考虑减轻可能导致召回的危害的策略可以被视为一种投资。
// 食品召回背后的潜在危害 //
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深入了解2024年头四个月(1月至4月)发布的召回信息,有助于识别其背后的原因,并提出潜在的控制策略。警报的主要原因是化学危害,主要包括过敏原和农药。FDA发布的召回中,超过一半与过敏原和其他化学危害有关(54%,如图1所示)。在欧盟,这一比例上升至61%(图2)。
图1. 2024年1月至4月期间FDA在美国发布的召回的主要原因。
图2. 2024年1月至4月期间RASFF在欧盟发布的“警报通知”和“注意通知”的主要原因。
良好农业规范(GAPs)和适当实施的先决条件(如过敏原控制、设施条件、原材料采购和可追溯性)对控制危害至关重要。
食品产品中可能存在的病原体(即生物危害)是FDA在美国发布的召回的第二大原因(41%),也是RASFF在欧盟报告的第二大原因(35%)(图1和图2)。虽然这类召回较少,但更令人担忧,因为公众对食品borne感染和中毒更为熟悉。沙门氏菌、单核细胞增多性李斯特菌和诺如病毒是广泛食品产品中最常报告的病原体。
在USDA针对肉类产品的召回中,潜在的病原体污染数量远低于未申报的过敏原相关召回(图3)。在1月至4月的四个月期间,单核细胞增多性李斯特菌的潜在存在导致了三次召回,其次是沙门氏菌(两次召回)和大肠杆菌(一次召回)。
图3. 2024年1月至4月期间USDA在美国发布的召回的主要原因。
不幸的是,部分上述产品最终流入市场并引发与污染病原体相关的疫情。表 1 总结了 2024 年前四个月美国和欧盟报告的疫情,或今年继续报告病例的现有疫情。
表1. 2024年报告的病例爆发或2024年报告的新病例现有爆发。
// HPP如何帮助防止召回 //
高压处理(HPP)技术是一种非热处理方法,利用水在最终包装内对各种食品产品施加压力。通过对产品施加高压力,可以有效灭活微生物,同时因无热处理而最小化对食品质量属性的改变。
该处理得到了食品安全监管机构的认可,例如 FDA(人类食品预防控制)、USDA(记录编号 03-NT004)或欧洲食品安全局 (EFSA)。在这方面,EFSA 发表了一篇题为“食品高压加工的有效性和安全性”的详尽评论。
基于现有的科学证据,可以得出结论:HPP 可以控制表 1 中列出的与疫情相关的大多数产品中的病原体。例如,HPP 被广泛用作即食食品(如腌制和发酵肉类)中单核细胞增多性李斯特菌污染的致死后干预方法(Possas et al. 2020;Bover-Cid et al. 2012)。同样,HPP 还可以控制硬奶酪中的病原体,而硬奶酪是一种很难避免病原体存在的产品(Carminati et al. 2004)。
总体而言,HPP 是一种有价值的工具,可以轻松集成为 HACCP 计划的关键控制点 (CCP),以减轻生物危害并防止召回。在海博巴锐克的 2024 HPP 创新周会议上了解更多 HPP 在增强食品安全方面的潜力,会议主题为“使用高压处理 (HPP) 防止召回”,您可以在此处查看。